Innerbetriebliches Recycling als Problemfall
Eigentlich hat Recycling ein sehr positives Image und wird regelmäßig als vorbildliche Umweltschutzmaßnahme empfohlen. Denkt man dabei an geschlossene Wasserkreisläufe oder Lösemittelrückgewinnung, so hilft Recycling, Ressourcen zu sparen und Emissionen oder Abfälle zu vermeiden. Aber Recycling kann auch eine Falle sein, die einen Verbesserungsprozess in Richtung einer besseren Ressourceneffizienz verhindert.
In zahlreichen Praxisprojekten aus verschiedenen Branchen konnte beobachtet werden, dass einfache physikalische Gesetzmäßigkeiten missachtet wurden. Auch beim Recycling kann kein "Perpetuum Mobile" entstehen: ein Materialkreislauf ohne Aufwand von außen. Für die Kreislaufführung ist immer zusätzlicher Aufwand notwendig - in Form von Energie, Arbeit, Maschinenbenutzung und damit Kapitalbindung.
Bei Betriebsstoffen, wie Kühlwasser, Lösemittel, etc. ist das evident und entscheidet über die Investitions- und Betriebskosten der jeweiligen Anlagen. Tritt innerbetriebliches Recycling aber bei den eigentlichen Roh- oder Hilfsstoffen auf, die im Idealfall in das Produkt eingehen sollen, so liegt ein suboptimaler Zustand vor. Es entsteht Ausschuss, der zwar kein Abfall ist, aber den Produktionsprozess ein zweites oder drittes Mal durchlaufen muss - und dabei in jedem Prozess neue Kosten verursacht. Typische betroffene Branchen sind die Papierindustrie, bei der Verschnitt wieder als Pulp verarbeitet wird, die Metallindustrie, die Metallreste selbst einschmilzt oder Teile nachbearbeitet, oder die Kunststoffindustrie, die Reste oder Verschnitt ebenfalls wieder zu Granulat aufbereitet und als Rohstoff einsetzt.
Die Kosten und der Verbrauch an Energie und anderen Betriebsstoffen, die hierdurch zusätzlich auftreten, sind immens und werden von vielen Unternehmen oft nicht wahrgenommen. Die Alternative heißt hierbei nicht, den Ausschuss zu entsorgen, sondern die Ausschussquote zu verringern. Berücksichtigt man die tatsächlichen Kosten, die diese Kreislaufmaterialien insgesamt verursachen, so werden plötzlich ganz andere technische und organisatorische Maßnahmen rentabel und ermöglichen geringere Ausschussquoten.
